今回は、「いつのまにか骨折」や｢背が縮む｣「背中が曲がる」などがサインとなる骨粗鬆症についてお話します。
女性だけではなく、男性もなりますし、高齢者だけがかかる病気でもなくなりました。
でも、予防が効果的な病気ですので、これからしっかり予防していきましょう。
監修者情報 名古屋大学名誉教授・健康評価施設査定理事長
骨粗鬆症とは
骨粗鬆症とは、骨の強度が低下して、骨折しやすくなる病気です。
現在、骨の強度は70％くらいが「骨密度」（主にカルシウムの量）で、
残りの30％くらいが「骨質」（骨の微細な構造や骨代謝状態など）で決定されると考えられています。
骨密度はDXA（デキサ）などで測定されますが、骨の質を直接測定することはできません。
骨の強度という新しいマーカー
骨の強度のことを骨強度といいます。
骨強度は骨密度と骨質から構成されています。
昔は、その中の骨密度だけを骨粗鬆症のマーカーとしてみていましたが、
現在は、どちらが悪くなっても骨粗鬆症に影響することがわかっており、
どちらにも予防対策をすることが良いとされています。
骨強度が低下するのはなぜ?
骨は硬い組織ですが、常に古い骨を壊す作業(骨吸収)と新しい骨を作る作業(骨形成)の両者を繰り返しています。
これを「骨改変(リモデリング)」といいます。
閉経後女性や高齢男性では骨改変時に骨吸収の度合いが更新して、
そのあとに続く骨形成で十分に「埋め戻す」ことができなくなり、徐々に骨量が減少していきます。
このアンバランスが起こる原因の一つとして、カルシウム･ビタミンDの不足があります。
骨粗鬆症で骨折が起きる
骨折は生活機能や生活の質の低下を招きます。
骨粗鬆症にかかる人の割合は年齢とともに増加します。
このため、高齢化にともなって、患者数はさらに増加することが予想されます。
男女比は約1対3で、女性が男性の約3倍です。
80歳代では女性のほぼ半数、男性の2～3割が骨粗鬆症にかかっていると思われます。
骨粗鬆症が原因となって発生する骨折のうち、もっとも大きなものが足の付け根（大腿骨近位部・大腿骨頸部）の骨折ですが、この発生数はまだ増加傾向が続いています。
骨折は、生活機能や生活の質を低下させるだけでなく、長期的には、死亡リスクを上昇させるため注意したい疾患です。
骨粗鬆症になりやすい人がいる
骨粗鬆症は加齢と共にリスクが上昇しますが、「なりやすさ」には個人差があります。
骨が弱くなる原因や基礎疾患がある人はもちろんですが、男女とも50歳以上で、
低体重、骨折の既往、過度のアルコール摂取(一日２合以上)、喫煙、大腿骨近位骨折の家族歴(両親のいずれか)、
運動不足、食事の偏り(過度のダイエットを含む)などは骨粗鬆症のリスクになります。
見た目でわかる骨折もある
「しりもち」からの圧迫骨折にも注意を。
「しりもち」をついた時などになりやすい圧迫骨折ですが、「いつのまにか骨折」と呼ばれるものです。
腰、背中、首の骨折では、円背(猫背)、身長が縮む、消化器や呼吸器に障害が起こるなど、
見た目の変化で気がつくこともありますので、そうした場合には、受診をしてください。
特に、25歳の時の身長より4cm以上の身長低下がある場合には、
椎体骨折をしている可能性が高く、そのリスクが2.8倍であるという報告もあります。
骨粗鬆症を予防するには
骨折⇒寝たきりの原因は転倒が多い。
骨粗鬆症予防の最終的な目的は、骨粗鬆症による骨折を防ぐことを通して、日常の活動性(ADL)ならびに生活の質(QOL)の低下を防止することです。
骨粗鬆症による骨折が心配となるのは中高年者ですが、この時期により高い骨量を得るためのポイントは、
若年期により高い「最大骨量」を獲得しておくことと、中高年になってからは骨量減少量を最小限にとどめることです。
骨粗鬆症の骨折原因の90%は転倒によるものです。そのため転倒予防は大切です。
転倒しないためには、室内の整理整頓や階段手すりなどの住まい作りも重要です。
しかし、先行研究で有効だったのは、筋力強化とバランス改善プログラム、太極拳、家庭環境への介入、向精神薬の中止などでした。
できれば、これらを、重ねて実施することが重要です。
ビタミンDが効果的
ビタミンDが骨格筋の萎縮や筋力低下に対して有効と報告されています。カルシウムと共にビタミンDも摂取しましょう。
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