妊活や不妊治療に伴う痛み、我慢していませんか。
採卵、排卵誘発の注射、内診——痛みを言葉にできず、
「みんな通る道だから」「これくらい我慢しなきゃ」と
つい飲み込んでしまうことはありませんか。
不妊治療で感じる痛みは、ちょっとした違和感から
息が詰まるほどのものまでさまざま。
痛みの感じ方もひとりひとり違います。
まだ経験していない人は、「痛いのかな」という不安が
治療へ踏み出す一歩をためらわせることもあるでしょう。
そこへ、月経が来たときの生理痛と
「またか」という心の痛み。
積み重なる痛みは、無理に流さなくてもいいはずです。
このコラムでは、私の不妊経験も交えながら、
妊活・不妊治療中の「痛み」について考えます。
妊活・不妊治療で経験する“体の痛み”とは
不妊の初期検査で感じる痛み
「不妊かもしれない」と治療を考え始めるとき、
まず向き合うことになるのが不妊の検査です。
初めて聞く専門用語や「痛かった」という体験談を
目にすると、検査が怖く感じられることもありますよね。
中でも、「痛かった」という声をよく目にするのが
子宮卵管造影検査です。
レントゲンで子宮の形や卵管の通りを確認する検査で、
造影剤を注入する際に子宮や卵管が圧迫され、
強い張りや痛みを感じる人がいるといいます。
ほかにも、子宮内に内視鏡を入れて状態を診る
子宮鏡検査では、生理痛に似た痛みを
覚えることがあるようです。
卵管の通りを確認する通水検査では、
生理食塩水を流す際に痛みを感じる人もいます。
不妊の検査は心身の負担を感じやすい場面です。
でも、すべての検査を必ず受けるわけではありません。
体の状態や病院の方針に合わせて、
必要な検査が選ばれます。
治療の過程で積み重なる痛み
治療が進むほど、
痛みは「積み重なるもの」になっていきます。
私自身も不妊治療していた頃は、採卵や採血、
排卵誘発のための注射を何度も受けました。
採卵は恐れていたほどの強い痛みはなく、
局所麻酔のおかげで
チクっとした違和感程度で済みました。
ただ、卵巣に細い針を刺して採卵するため、
痛みが出ることもあると説明されていました。
排卵誘発の注射は、当時私が通っていた病院では
筋肉注射で行われ、肩やお尻に打つたびに
じんとした痛みが残ることがありました。
自己注射が必要なケースでは、痛みだけでなく
「自分で針を刺す」という心理的負担も大きいでしょう。
まれに排卵誘発で卵巣過剰刺激症候群（OHSS）に
なると、卵巣が腫れ、痛くなることもあると知り、
怖くなった覚えがあります。
また、通院中何度も行われる内診・エコー検査は
比較的痛みが少ないとされるものの、
体の状態によっては痛みを感じることがあり、
繰り返すことで心身の負荷につながる場合も考えられます。
痛みへの対処方法
痛みへの不安があるときは、
主治医や看護師へ伝えておくことが大切です。
検査中に痛みが強いときは合図を出して伝えるなど、
対応を相談できることもあります。
また、なぜその検査や治療が必要なのかを
理解しておくことは、痛みも含めて治療を
どう進めるか考えるうえで大事なプロセスです。
検査や治療の内容によっては、鎮痛剤の使用など、
痛みを軽減する方法を提案してもらえる場合もあります。
もし耐えがたい痛みの場合は、遠慮せず申し出ましょう。
私自身、卵管通水検査中に迷走神経反射を起こした際は、
検査を中断してもらいました。
採血が苦手な人は、横になった姿勢で採ってもらうなど、
負担を減らす方法を相談できると安心です。
ゆったりした服装で、できるだけリラックスして
臨むことも助けになりました。
心の痛み、もう無視しないで
体の痛みを我慢するたび、
心の方が先に疲れてしまうことはありませんか。
妊活や不妊治療は、結果が見えないまま進むことも多く
期待と不安の間で揺れ続ける日々が続きます。
当時の私は、頻繁な通院や薬の影響、体の疲れが、
気持ちの落ち込みへと
つながっていくように感じていました。
「みんな同じだから」
「伝わらなかったらどうしよう」
——そんな思いが、気づかないうちに自分の感じ方を
押し込めてしまうこともあるのだと思います。
検査や治療だけでなく、
周囲との関わり方や自分の気持ちの整理など、
知らず知らずのうちに心の痛みが
積み重なっていることもあります。
そんな痛みを抱えている自分を
どうか置き去りにしないでほしいと思います。
辛い痛みを振り返って
子宮内膜症は、本来あるべき子宮内以外に
子宮内膜ができてしまう病気です。
その一種である
卵巣子宮内膜症性嚢胞（チョコレート嚢胞）を
抱えながら、私は不妊治療を続けていました。
しかし、妊娠しないまま月経を重ねるうちに
生理痛が悪化し、次第に月経以外でも
下腹部や骨盤まわりに
痛みを覚えるようになっていきました。
治療のステップアップのため退職を選んだものの、
気持ちの整理が追いつかず、
心の中にはモヤモヤが残ったまま。
そんな折、嚢胞は手術が必要な大きさに達し、
ついには破裂。
そこから手術までの数日は強い痛みに
鎮痛剤を片手に耐えるしかありませんでした。
幸い腹腔鏡手術が成功しましたが、
麻酔が切れたあとの一晩は
身をよじるほどの痛みでした。
あれから数年が経ち、妊娠・流産・出産を
経験した今でも、当時の体の痛みと辛さは
ふとした瞬間に思い出されるほど、深く残っています。
妊活・不妊治療中も自分の感じ方を大切に
「妊娠するためなら仕方ない」と、一瞬の痛みなら、
やり過ごせてしまうことはあるかもしれません。
でも、不妊治療は一度で終わらないことも多く、
痛みや不安が積み重なれば、
体も心も負担を感じるのはごく自然なことです。
あなたが「痛みを感じた」という事実は、
誰にも否定できません。
治療のスケジュールを優先した方が
気持ちが楽なときもあるでしょう。
でも、もし体の痛みや違和感が気になるときは、
主治医や信頼できる人に伝えてみてください。
我慢を前提にせず、自分の感じ方を尊重しながら
妊活や不妊治療に向き合うことが、
治療を続けるうえでの大切な土台になると思います。
